La lipasa pancreática es la principal enzima digestiva que descompone las grasas de la dieta. La produce el páncreas y se libera al intestino delgado, donde actúa sobre los triglicéridos, que son la forma mayoritaria de grasa en los alimentos.

Cómo funciona

Una molécula de triglicérido está formada por glicerol y tres ácidos grasos. La lipasa pancreática corta los enlaces de los ácidos grasos de los extremos y deja, como productos principales, dos ácidos grasos libres y un monoglicérido. Estos fragmentos son los que se absorben en el intestino.

Para trabajar bien necesita la ayuda de otros elementos:

• Las sales biliares, que produce el hígado y almacena la vesícula, emulsionan la grasa en gotas pequeñas y aumentan la superficie sobre la que actúa la enzima.
• La colipasa, una proteína auxiliar que ancla la lipasa a las gotas de grasa.
• Un pH adecuado en el intestino, que mantienen las secreciones alcalinas del páncreas.

Cómo se mide

En sangre, la lipasa sérica se usa sobre todo en el diagnóstico de la pancreatitis aguda, cuando se eleva de forma marcada. La capacidad real de digerir grasa se valora con otras pruebas, como la elastasa fecal o la medición de grasa en heces. La interpretación corresponde siempre al médico.

Relación con la dieta keto

La dieta cetogénica contiene una proporción de grasa mayor que la alimentación habitual, de modo que la digestión de grasa tiene un papel central. En personas con páncreas sano, la producción de lipasa se adapta a lo que se come sin necesidad de intervención. Cuando la cantidad de grasa aumenta de golpe, algunas personas notan molestias digestivas, un hecho que se asocia al paso de la grasa por el intestino y a los cambios en la bilis, más que a un fallo de la enzima.

Ideas erróneas frecuentes

• «Hay que tomar lipasa en suplemento para comer keto». En una persona sana no hay motivo general para ello.
• «La lipasa quema la grasa del cuerpo». Digiere la grasa de los alimentos en el intestino; no actúa sobre la grasa corporal.
• «Es la única enzima que digiere grasa». Existen otras, como la lipasa lingual y la gástrica.

Precauciones

Quienes tienen enfermedad pancreática, sin vesícula biliar, o síntomas como heces grasas, dolor abdominal o pérdida de peso inexplicada deben consultar con su médico antes de modificar su alimentación. La insuficiencia pancreática se trata con enzimas prescritas y supervisadas.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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