La lipoproteína lipasa endotelial, abreviada LPL, es una enzima que se encuentra anclada a la superficie interna de los capilares sanguíneos. Su función es romper los triglicéridos que viajan dentro de las lipoproteínas, como los quilomicrones y las VLDL, para liberar ácidos grasos que los tejidos cercanos puedan captar.

Cómo funciona

La grasa de la dieta y la que fabrica el hígado circulan por la sangre empaquetadas en lipoproteínas. Esas partículas son demasiado grandes para entrar en las células. La LPL actúa sobre ellas desde el endotelio, la capa de células que reviste los vasos, y separa los ácidos grasos de la molécula de glicerol.

Los ácidos grasos liberados pasan al tejido de al lado. Allí pueden seguir dos caminos:

• En el músculo esquelético y el corazón, se usan sobre todo como combustible.
• En el tejido adiposo, se vuelven a empaquetar como triglicéridos y se almacenan.

La enzima no se fabrica en el endotelio, sino en las células de cada tejido, que la transportan hasta la pared del capilar. Por eso su cantidad y su actividad varían de un órgano a otro y según el momento del día.

Regulación

La actividad de la LPL cambia con el estado de alimentación. Tras una comida, la insulina aumenta y la enzima se activa con más fuerza en el tejido adiposo, de modo que se dirige más grasa hacia el almacenamiento. En ayunas ocurre lo contrario: baja en el tejido adiposo y se mantiene en el músculo, donde la grasa circulante sirve de combustible.

También intervienen otras proteínas que actúan como reguladores. Algunas, como ANGPTL4, frenan la enzima; otras, como la apolipoproteína C-II, son necesarias para que funcione. Cuando la LPL no trabaja con normalidad, los triglicéridos permanecen más tiempo en la sangre, y eso se refleja en los análisis de laboratorio.

Relación con la dieta keto

En una dieta cetogénica la insulina se mantiene baja la mayor parte del día. Como la insulina influye en la actividad de la LPL en el tejido adiposo, este es uno de los vínculos fisiológicos entre la alimentación y la enzima. Con muy pocos carbohidratos, la proporción de grasa que llega a los tejidos como combustible es mayor, y los ácidos grasos que circulan se destinan en buena parte al músculo y al hígado.

Conviene no exagerar esta relación. La LPL responde a muchos factores a la vez, como la genética, el tipo de grasa, el ejercicio o el momento de la comida, y no puede deducirse de ella ningún resultado concreto para una persona.

Cómo se mide

La actividad de la LPL no forma parte de los análisis habituales. Se estudia en laboratorios especializados, normalmente tras administrar heparina, que libera la enzima de la pared del capilar. En la práctica clínica se observa de forma indirecta mediante los triglicéridos en sangre. Quien tenga dudas sobre sus resultados debe consultarlas con su médico.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

Relacionado: Lipoproteína Lipasa (LPL), Lipoproteína (a), Quilomicrones, Lipoproteína lipasa sensible a sales biliares.