La fase de inducción es el periodo inicial de una dieta cetogénica, en el que se reducen los hidratos de carbono de forma marcada para que el cuerpo pase de usar glucosa como combustible principal a producir cuerpos cetónicos. Suele durar entre una y tres semanas, aunque no existe una duración oficial y varía de una persona a otra.

Cómo funciona

Los hidratos de carbono se limitan, por lo general, a unos 20 a 50 gramos netos al día, según la versión del plan. Los pasos del proceso son los siguientes:

• el glucógeno del hígado y de los músculos se consume en uno o dos días;
• la insulina desciende y los ácidos grasos se liberan con más facilidad;
• el hígado convierte parte de esos ácidos grasos en cuerpos cetónicos;
• los tejidos empiezan a emplear las cetonas como fuente de energía.

Al vaciarse el glucógeno, se pierde agua y también sodio, potasio y magnesio. Por eso el peso baja rápido en los primeros días, aunque gran parte de esa bajada es líquido y no grasa.

Relación con la dieta keto

La inducción es la puerta de entrada al patrón cetogénico. Tras ella viene la fase de mantenimiento, con un margen algo más flexible de hidratos. Durante la inducción es habitual que aparezca la llamada «gripe keto», que agrupa dolor de cabeza, fatiga, mareo, irritabilidad o calambres. Se atribuye a la pérdida de líquidos y electrolitos y a la adaptación del cerebro a un nuevo combustible, y suele remitir en días o semanas. También puede notarse aliento con olor a acetona o una sed mayor.

Ideas erróneas frecuentes

• «Hay que estar en cetosis profunda cuanto antes». Un valor de cetonas más alto no significa mayor eficacia.
• «El peso perdido al principio es todo grasa». Sobre todo es agua y glucógeno.
• «Cuantos menos hidratos, mejor». Reducirlos por debajo de lo necesario no aporta ventajas añadidas y puede dificultar la constancia.
• «La proteína alta rompe siempre la cetosis». Una cantidad moderada suele ser compatible.

Cómo se mide

Se comprueba la presencia de cetonas con tiras de orina, medidores de aliento o de sangre. En sangre, se considera cetosis nutricional un valor de betahidroxibutirato de aproximadamente 0,5 a 3 mmol/l. Las tiras de orina pierden fiabilidad con el tiempo, a medida que el cuerpo aprovecha mejor las cetonas.

Precauciones

Las personas con diabetes tipo 1 o tipo 2 que usan insulina o ciertos fármacos, con enfermedad hepática, renal o pancreática, embarazadas o en lactancia, deben consultar con su médico antes de comenzar. También quien tome medicación para la presión arterial, pues las necesidades pueden cambiar con rapidez.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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