La cronodisrupción es la desalineación entre el reloj biológico interno de una persona y los horarios de su vida diaria o del ambiente, como la luz, la oscuridad, el sueño y las comidas. Se describe en situaciones como el trabajo nocturno, los cambios de huso horario o los horarios de sueño muy irregulares.

Cómo funciona el reloj biológico

El cuerpo tiene un reloj principal, el núcleo supraquiasmático del hipotálamo, que se ajusta sobre todo con la luz que llega a la retina. Este reloj coordina otros relojes presentes en órganos como el hígado, el páncreas o el músculo. Funcionan gracias a genes reloj, como CLOCK, BMAL1, PER y CRY, cuya actividad sube y baja en ciclos de unas 24 horas.

Esos ritmos influyen en la temperatura corporal, la secreción de hormonas como la melatonina y el cortisol, el sueño, el apetito y la forma en que se procesa la glucosa. Cuando los horarios externos chocan con el reloj interno, algunos relojes periféricos pueden ir por un lado y el principal por otro.

Situaciones que la provocan

• Trabajo por turnos o nocturno: se duerme y se come en momentos que el reloj interno asocia al día.
• Jet lag: el cambio rápido de huso horario desfasa temporalmente el reloj.
• Jet lag social: diferencia entre los horarios de la semana y los del fin de semana.
• Exposición a luz artificial por la noche: retrasa la señal de noche biológica.

Relación con la dieta keto

Las comidas actúan como una señal más que ayuda a sincronizar los relojes periféricos. Por eso se habla de la hora de comer cuando se trata el tema. En el caso de la dieta keto, no hay base sólida para afirmar que corrija ni agrave la cronodisrupción. La investigación en personas es limitada y los resultados en animales no se pueden trasladar sin más. Los factores más determinantes siguen siendo la luz y la regularidad de los horarios.

Ideas erróneas frecuentes

• «Es solo cansancio». Implica una desalineación entre ritmos internos y externos, que se puede describir y medir.
• «Se resuelve en un día». La adaptación del reloj es gradual, y suele llevar varios días tras un cambio de horario.
• «Solo afecta a quienes trabajan de noche». También aparece con horarios irregulares frecuentes.
• «Una dieta concreta la compensa». No existe una dieta que sustituya a unos horarios regulares.

Cómo se mide

En investigación se estudian marcadores como el inicio de la melatonina con luz tenue (DLMO), la temperatura corporal y el registro de actividad con pulseras. En la práctica se utilizan cuestionarios de cronotipo y diarios de sueño.

Precauciones

Las personas con diabetes que tomen medicación y trabajen por turnos deben consultar con su médico los horarios de las comidas y de los fármacos. Ante problemas persistentes de sueño, también conviene acudir a un profesional sanitario.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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