El receptor LDL es una proteína situada en la superficie de las células, sobre todo en las del hígado, que reconoce y capta las partículas de lipoproteína de baja densidad (LDL) que circulan por la sangre. Es el principal mecanismo de retirada del colesterol LDL del plasma.

Cómo funciona

Las partículas LDL transportan colesterol y llevan en su superficie la proteína apoB-100, que el receptor reconoce. El proceso sigue estos pasos:

• El receptor se une a la apoB-100 y se agrupa en una zona de la membrana llamada fosa recubierta.
• La célula engloba el complejo y lo introduce en una vesícula (endocitosis).
• En el interior, el medio ácido separa la partícula del receptor.
• La partícula se degrada y libera su colesterol; el receptor regresa a la superficie para repetir el ciclo.

Un solo receptor puede recircular muchas veces. Su número depende del contenido de colesterol de la célula: cuando este baja, se activa el factor SREBP-2 y la célula produce más receptores; cuando sube, produce menos. Otra proteína, la PCSK9, marca al receptor para su degradación y reduce cuántos quedan en la superficie.

Cómo se mide

El receptor no se mide en un análisis de rutina. Lo que sí se mide es el resultado de su actividad: el perfil lipídico informa de colesterol total, LDL, HDL y triglicéridos. Los defectos genéticos del gen LDLR, del gen APOB o del gen PCSK9 pueden alterar la captación y se estudian en consulta especializada con pruebas específicas.

Relación con la dieta keto

La dieta cetogénica modifica el aporte de grasa y de carbohidratos, y en algunas personas se han observado cambios en las cifras de LDL: suben en unas, bajan en otras y se mantienen en otras. La respuesta individual es variable y depende, entre otros factores, del tipo de grasa y del peso corporal. Por esa razón es recomendable controlar el perfil lipídico con seguimiento médico.

Ideas erróneas frecuentes

• «El LDL es una sustancia ajena al cuerpo.» Es una partícula natural de transporte; lo que se interpreta en un análisis es su concentración.
• «El colesterol de la dieta determina el de la sangre.» La mayor parte la produce el propio cuerpo y la respuesta a la dieta varía entre individuos.

Precauciones

Quien tenga antecedentes familiares de colesterol muy alto o tome medicación para los lípidos debe hablar con su médico antes de cambiar su alimentación.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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