El colesterol VLDL es el colesterol que viaja en las lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL, por sus siglas en inglés). Estas partículas las produce el hígado y su misión principal es transportar triglicéridos hacia los tejidos, por lo que son ricas en grasa y contienen una proporción menor de colesterol.

Cómo funciona

El hígado ensambla las VLDL con triglicéridos, colesterol y proteínas llamadas apolipoproteínas, y las libera a la sangre. A medida que circulan, una enzima llamada lipoproteína lipasa, presente en los vasos del músculo y del tejido graso, descompone los triglicéridos y libera ácidos grasos que las células captan. Al perder grasa, la partícula se hace más pequeña y densa y se transforma primero en lipoproteína de densidad intermedia (IDL) y después, en parte, en LDL.

Cómo se mide

El VLDL rara vez se determina de forma directa. En muchos laboratorios se estima dividiendo los triglicéridos entre cinco (en mg/dl), siempre que estos no sean muy altos. Es una aproximación, por lo que puede perder fiabilidad con triglicéridos elevados o en muestras tomadas sin ayuno. Existen otras fórmulas y mediciones directas que se emplean cuando hace falta más precisión.

Relación con la dieta keto

Los triglicéridos y las VLDL están vinculados: si los triglicéridos en sangre bajan, el VLDL calculado desciende con ellos. En quienes siguen una dieta baja en carbohidratos es habitual observar triglicéridos más bajos, ya que el hígado convierte menos carbohidratos en grasa para exportarla. Con una ingesta alta de carbohidratos refinados y de alcohol, ocurre lo contrario: el hígado tiende a producir más VLDL.

Aun así, la respuesta es individual, y un análisis aislado no permite sacar conclusiones. Las variaciones dependen de la cantidad de grasa y de calorías, del peso, de la genética y de otros factores.

Ideas erróneas frecuentes

• «El VLDL es lo mismo que el LDL». Son lipoproteínas distintas, aunque guardan relación: parte de las VLDL se convierte en LDL.
• «El VLDL de un análisis es un dato medido». Normalmente es un cálculo.
• «Solo depende de la grasa que se come». Los carbohidratos, el alcohol, el peso y factores hereditarios también influyen.

Precauciones

Los valores del perfil lipídico deben interpretarlos un médico, sobre todo si hay diabetes o se toma medicación que actúe sobre los lípidos.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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