Los quilomicrones son partículas que transportan por el organismo las grasas de la dieta. Se forman en las células del intestino delgado después de una comida y están hechos sobre todo de triglicéridos, con una envoltura de fosfolípidos y proteínas llamadas apolipoproteínas. Son las lipoproteínas más grandes y las menos densas.

Cómo funciona

Durante la digestión, las lipasas del intestino separan los triglicéridos en ácidos grasos y monoglicéridos. Las células intestinales los absorben y los vuelven a unir en triglicéridos. Luego los empaquetan con la apolipoproteína B-48, que es la que da estructura a la partícula, y con otras proteínas.

Por su tamaño, los quilomicrones no pasan a los capilares sanguíneos. Salen por los vasos linfáticos y entran en la sangre por una vía de drenaje cerca del cuello. Allí actúa la lipoproteína lipasa, una enzima fijada a la pared de los capilares, sobre todo en el músculo y en el tejido adiposo. Esta enzima rompe los triglicéridos y libera ácidos grasos que las células captan para obtener energía o para almacenarlos.

Cuando la partícula ha perdido la mayor parte de su carga, queda un remanente más pequeño. El hígado lo capta y aprovecha lo que contiene. Todo el ciclo dura pocas horas, de modo que los quilomicrones aparecen tras comer grasa y desaparecen en ayunas.

Relación con la dieta keto

Como la dieta cetogénica aporta una proporción alta de grasa, el intestino forma quilomicrones con más frecuencia y en mayor cantidad después de las comidas. Ese transporte es la vía normal por la que las grasas de cadena larga llegan a los tejidos. Los triglicéridos de cadena media son una excepción: sus ácidos grasos son más pequeños y se absorben en gran parte directamente hacia la vena porta, sin pasar por quilomicrones.

Ideas erróneas frecuentes

• No son lo mismo que los cuerpos cetónicos: los quilomicrones transportan grasa dietética; las cetonas se producen en el hígado.
• No circulan de forma permanente: son transitorios y dependen de lo que se ha comido.
• No transportan hidratos de carbono ni proteínas: su carga es casi toda lipídica.

Cómo se identifican

En el laboratorio, una muestra de sangre tomada tras una comida grasa puede verse turbia por la presencia de estas partículas. Su interpretación corresponde siempre a un profesional sanitario.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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