El ayuno de agua es una práctica en la que durante un período de tiempo no se ingiere ningún alimento ni bebida con calorías y solo se bebe agua. Suele distinguirse de otros tipos de ayuno en los que se admiten infusiones, café o caldos. Puede durar desde unas horas hasta varios días.

Qué ocurre en el cuerpo

Al dejar de comer, el organismo pasa por varias fases metabólicas:

• Primeras horas: se utiliza la glucosa de la última comida y, después, el glucógeno almacenado en el hígado.
• Después de uno o dos días: aumenta la liberación de ácidos grasos del tejido graso y el hígado produce cuerpos cetónicos.
• Con ayunos más largos: crece la dependencia de las cetonas y se reduce la de la glucosa, mientras se mantiene una síntesis mínima de glucosa por gluconeogénesis.

La insulina baja y las hormonas contrarreguladoras, como el glucagón, aumentan. También se pierden líquidos y electrolitos, como sodio, potasio y magnesio.

Relación con la dieta keto

Tanto el ayuno como la dieta cetogénica conducen a la producción de cuerpos cetónicos, porque en ambos casos disminuye la disponibilidad de glucosa. Por eso se mencionan juntos con frecuencia. Sin embargo, no son lo mismo: en el ayuno de agua no se ingiere ninguna energía ni nutriente, mientras que la dieta keto aporta calorías, proteínas y grasas.

Ideas erróneas frecuentes

• «El ayuno limpia el cuerpo». El hígado y los riñones trabajan de forma continua, con o sin ayuno.
• «Es una práctica sin riesgos si se bebe agua». El agua sola no repone los electrolitos perdidos.
• «Cuanto más largo, mejor». La duración prolongada aumenta los riesgos y no tiene respaldo para presentarse como ventajosa.

Precauciones

El ayuno de agua no es adecuado para todo el mundo. Entre las personas que deben evitarlo o hacerlo solo con supervisión médica están:

• quienes tienen diabetes o toman medicación para la glucosa o la presión arterial;
• las embarazadas y las mujeres en período de lactancia;
• los menores y las personas mayores frágiles;
• quienes tienen antecedentes de trastornos de la conducta alimentaria;
• las personas con enfermedad renal, hepática o cardíaca.

Mareos intensos, desmayos, palpitaciones o confusión son motivos para interrumpirlo y buscar atención médica. Antes de plantearse un ayuno, conviene consultarlo con un profesional sanitario.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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