La lipogénesis es el conjunto de reacciones por las que el organismo fabrica ácidos grasos y los une en triglicéridos para guardar energía. Cuando se habla de «lipogénesis de novo» se refiere a la síntesis de ácidos grasos nuevos a partir de otras moléculas, sobre todo de los hidratos de carbono, y no a partir de la grasa que viene directamente de la comida.

Cómo funciona

La materia prima es el acetil-CoA, que se forma en la mitocondria al degradar glucosa. Como el acetil-CoA no atraviesa la membrana mitocondrial, sale en forma de citrato y se recupera en el citoplasma. Allí actúan dos enzimas clave:

• Acetil-CoA carboxilasa: convierte acetil-CoA en malonil-CoA, el paso que regula todo el proceso.
• Ácido graso sintasa: alarga la cadena de dos en dos carbonos, usando NADPH, hasta formar ácido palmítico.

Después, los ácidos grasos se enlazan al glicerol-3-fosfato y forman triglicéridos, que se guardan en el tejido adiposo o salen del hígado dentro de lipoproteínas. La insulina y la abundancia de glucosa activan esta ruta; el glucagón y la falta de glucosa la frenan.

Relación con la dieta keto

La dieta keto reduce la ingesta de hidratos, que es el estímulo principal de la lipogénesis de novo. Con menos glucosa y menos insulina, la síntesis de ácidos grasos pierde ritmo y predomina el uso de las grasas como combustible. El malonil-CoA tiene un papel de interruptor: mientras abunda, bloquea la entrada de ácidos grasos a la mitocondria para quemarlos, de modo que síntesis y degradación no ocurren a la vez a pleno rendimiento.

Conviene recordar que la grasa de la dieta no necesita lipogénesis para almacenarse: puede incorporarse tal cual a los triglicéridos de los tejidos. La lipogénesis de novo es una vía distinta.

Ideas erróneas frecuentes

• «Todos los hidratos se convierten en grasa». En personas con una ingesta habitual, la mayor parte de los hidratos se usa como energía o se guarda como glucógeno. La conversión a grasa es mínima salvo con aportes muy altos.
• «Sin hidratos la lipogénesis desaparece». Baja, pero no se anula; el hígado y el tejido adiposo conservan la maquinaria.
• «Es lo mismo que engordar». Es solo una reacción química concreta, entre muchas que intervienen en el balance de energía.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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