La carboxipeptidasa A es una enzima digestiva del páncreas que corta proteínas desde un extremo concreto: el extremo carboxilo terminal. Va soltando, uno a uno, los aminoácidos situados en ese extremo, sobre todo los que tienen cadenas laterales aromáticas o alifáticas voluminosas, como la fenilalanina, la tirosina o la leucina.

Cómo funciona

El páncreas la fabrica como una molécula inactiva, el procarboxipeptidasa A, para que no dañe al propio órgano. En el duodeno, la tripsina la activa cortando un fragmento. Una vez activa, trabaja en la luz intestinal junto con la tripsina y la quimotripsina, que parten las proteínas en trozos medianos desde el interior de la cadena.

Es una exopeptidasa, es decir, actúa desde el final de la cadena. Contiene un átomo de zinc en su centro activo, necesario para romper el enlace peptídico. Los productos finales de su acción son aminoácidos libres y péptidos pequeños, que se absorben en la pared del intestino.

Relación con la dieta keto

En una dieta keto la proteína se mantiene en cantidades moderadas, y su digestión sigue el mismo camino que en otras pautas. La carboxipeptidasa A no cambia por seguir un patrón con pocos hidratos. Lo que sí cambia es el destino de los aminoácidos una vez absorbidos: pueden usarse para fabricar proteínas propias, o bien como combustible y como material para la gluconeogénesis.

Los aminoácidos que corta esta enzima, de cadena aromática y ramificada, son cetogénicos o mixtos: parte de su esqueleto carbonado puede convertirse en cuerpos cetónicos.

Ideas erróneas frecuentes

• Pensar que la digestión de proteínas empieza en el intestino. Comienza en el estómago con la pepsina y el ácido clorhídrico.
• Confundir carboxipeptidasa A con la B. La A prefiere aminoácidos neutros voluminosos y la B prefiere los básicos.
• Creer que una proteína se absorbe entera. Se absorbe como aminoácidos y péptidos pequeños.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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