La firma microbiana metabólica es el conjunto de productos químicos que genera la microbiota intestinal y que pueden detectarse en el organismo. Se trata del perfil de metabolitos, como ácidos grasos de cadena corta, ácidos biliares modificados y otros compuestos, que refleja qué bacterias hay y qué hacen con lo que la persona come.

Cómo funciona

Las bacterias del colon fermentan los componentes de la dieta que el intestino delgado no digiere, sobre todo la fibra y el almidón resistente. De esa fermentación salen moléculas que pasan a la sangre, a las heces y a la orina. Su conjunto forma una especie de huella, que cambia según la composición de la microbiota y los alimentos que llegan al colon.

Entre los metabolitos más conocidos están:

• Ácidos grasos de cadena corta: acetato, propionato y butirato.
• Ácidos biliares secundarios: los transforman las bacterias a partir de los ácidos biliares que libera el hígado.
• Derivados de aminoácidos: como los que proceden del triptófano o de la fermentación de proteínas.

Relación con la dieta keto

Una dieta cetogénica suele contener menos fibra fermentable y menos carbohidratos que otras, y más grasa y proteína. Esos cambios modifican qué sustratos llegan al colon, y por tanto el perfil de metabolitos. Puede variar, por ejemplo, la producción de butirato, que depende en gran medida de la fibra. La magnitud de estos cambios depende de cada persona y de cómo esté compuesta su dieta, incluidas las verduras, los frutos secos y las semillas que incluya.

Cómo se mide

Se analiza mediante técnicas de laboratorio, como la espectrometría de masas o la resonancia magnética nuclear, aplicadas a muestras de heces, sangre u orina. Es un campo en desarrollo, y los resultados dependen de cómo se recoja y procese la muestra. Los análisis comerciales que prometen interpretar la firma de cada persona no tienen todavía un uso clínico establecido.

Ideas erróneas frecuentes

• «Hay una microbiota ideal». No se ha definido un perfil único que valga para todos.
• «Se puede leer el estado de salud en un informe». La interpretación de estos perfiles aún es limitada.
• «Cambia en pocos días y se queda así». Parte de los cambios revierte cuando cambia la dieta.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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