GAPDH es la sigla de gliceraldehído-3-fosfato deshidrogenasa, una enzima de la glucólisis. Convierte el gliceraldehído-3-fosfato en 1,3-bisfosfoglicerato y, en el mismo paso, reduce una molécula de NAD+ a NADH. Es uno de los pasos centrales con los que la glucosa se degrada para obtener energía.

Cómo funciona

La reacción tiene dos partes acopladas. Primero se oxida el grupo aldehído del gliceraldehído-3-fosfato; después se incorpora un fosfato inorgánico. La energía liberada en la oxidación se conserva en el nuevo enlace fosfato y en el NADH.

En el paso siguiente, la fosfoglicerato quinasa transfiere ese fosfato al ADP y genera la primera ganancia neta de ATP de la glucólisis. Como una molécula de glucosa produce dos triosas, la GAPDH actúa dos veces por cada glucosa.

La reacción es reversible. Por eso la misma enzima sirve también en la gluconeogénesis, en la que funciona en sentido contrario y consume NADH.

Relación con la dieta keto

Con poca glucosa en la dieta, el flujo por la glucólisis baja y la GAPDH procesa menos material. Aun así, no deja de ser necesaria: los glóbulos rojos dependen de la glucólisis para su energía, y la gluconeogénesis, que continúa en una alimentación baja en hidratos, también la utiliza.

El cociente NADH/NAD+ es un dato relevante en este contexto. La degradación de ácidos grasos y la formación de cuerpos cetónicos generan NADH en las mitocondrias, y esa proporción influye en el equilibrio de varias reacciones, entre ellas la de la GAPDH.

Ideas erróneas frecuentes

• «La glucólisis desaparece en la dieta keto.» Sigue activa en tejidos que la necesitan; lo que baja es la cantidad de glucosa que se procesa.
• «La GAPDH solo sirve para degradar glucosa.» Al ser reversible, también interviene cuando se fabrica glucosa.
• «Es una enzima rara.» Al contrario, se encuentra en prácticamente todos los tejidos y por eso se emplea como referencia en técnicas de laboratorio.

Cómo se mide

En el laboratorio se sigue la aparición de NADH, que absorbe luz a 340 nanómetros. Esa señal permite calcular la velocidad de la reacción.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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