La natriuresis del ayuno es el aumento de la eliminación de sodio por la orina que se produce al reducir de forma marcada la ingesta de comida o de carbohidratos. Como el sodio arrastra agua, también aumenta la pérdida de líquido. Es un fenómeno fisiológico bien descrito en el ayuno prolongado y en las dietas cetogénicas estrictas.

Cómo funciona

Los riñones filtran sodio a diario y reabsorben la mayor parte. Una de las hormonas que intervienen en esa reabsorción es la insulina: indica al túbulo renal que retenga sodio. Cuando se come poco o casi nada de carbohidratos, la insulina baja y esa señal se debilita. El resultado es que se reabsorbe menos sodio y se elimina más.

A esto se suman otros factores:

• Cambios en hormonas que regulan el equilibrio de sal y agua, como la aldosterona y el glucagón.
• La eliminación de cuerpos cetónicos por la orina, que arrastra sodio como parte del mismo proceso.
• El vaciado de las reservas de glucógeno, que retienen agua en los tejidos.

Relación con la dieta keto

Al empezar una dieta cetogénica, es habitual perder peso rápidamente en la primera semana. Buena parte corresponde a agua y sodio, no a grasa. La natriuresis explica por qué muchas personas describen en esos primeros días lo que se conoce como «gripe keto»: dolor de cabeza, cansancio, calambres o mareo al ponerse de pie. Son síntomas compatibles con una pérdida de sodio y de líquido, aunque pueden tener otras causas.

Por eso en las comunidades keto se habla de la ingesta de sal y de otros electrolitos, como el potasio y el magnesio. Se trata de una práctica extendida, no de una norma universal, y las necesidades varían entre personas.

Ideas erróneas frecuentes

«Es una señal de limpieza del cuerpo». No lo es. Es una respuesta del riñón a un cambio hormonal, sin relación con ninguna toxina.

«Perder agua es perder grasa». Son procesos distintos. El peso del primer momento se recupera con rapidez si se vuelve a comer carbohidratos, porque el glucógeno y el agua regresan.

«Todo el mundo la sufre igual». La intensidad depende de la ingesta previa de sal, del grado de restricción, de la hidratación y de la actividad física.

Precauciones

Las personas con hipertensión, problemas de riñón o de corazón, o que toman diuréticos o medicación para la tensión o la diabetes, deben hablar con su médico antes de ayunar o de seguir una dieta cetogénica, porque el equilibrio de sodio y líquidos tiene aquí un peso especial. Los síntomas intensos, como confusión, desmayo o latidos irregulares, requieren atención médica.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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