Las partículas LDL pequeñas y densas, abreviadas sdLDL (del inglés small dense LDL), son una subclase de lipoproteínas de baja densidad de menor tamaño y mayor densidad que las LDL grandes. Todas transportan colesterol, pero las sdLDL llevan menos colesterol por partícula, de modo que hacen falta más partículas para transportar la misma cantidad.

Cómo se forman

Cuando la sangre contiene muchos triglicéridos en forma de VLDL, una proteína llamada CETP intercambia triglicéridos por ésteres de colesterol entre lipoproteínas. Las LDL quedan enriquecidas en triglicéridos y, después, la lipasa hepática retira parte de ellos. El resultado es una partícula más pequeña y densa.

Por eso las sdLDL suelen aparecer junto con triglicéridos altos, HDL bajo y resistencia a la insulina. Ese conjunto se conoce a veces como dislipemia aterogénica.

Por qué se les presta atención

Las sdLDL tienen menos afinidad por el receptor de LDL, así que permanecen más tiempo en la sangre. Su menor tamaño facilita que atraviesen la pared arterial y, además, son más susceptibles a la oxidación. Estas características son las que explican que se estudien como marcador asociado a la aterosclerosis. Aun así, su papel exacto frente a otros indicadores sigue debatiéndose, y no se usan en todos los centros.

Cómo se mide

El panel lipídico habitual no distingue el tamaño de las partículas. Para conocerlo se emplean pruebas especiales:

• Resonancia magnética nuclear (RMN), que cuenta partículas y estima su tamaño.
• Ultracentrifugación o electroforesis en gel, que las separan por densidad o tamaño.
• Ensayos directos de sdLDL-C, disponibles en algunos laboratorios.

Se habla de «patrón A» cuando predominan las LDL grandes y de «patrón B» cuando predominan las pequeñas y densas.

Relación con la dieta keto

Una dieta con pocos carbohidratos suele ir acompañada de una bajada de los triglicéridos, y eso reduce uno de los factores que favorecen la formación de sdLDL. Sin embargo, la respuesta varía de una persona a otra, y el LDL total puede subir al mismo tiempo. Los resultados dependen de la genética, el peso, el tipo de grasa y otros hábitos, por lo que se interpretan de forma individual.

Ideas erróneas frecuentes

• «Si el LDL-C es normal, no hay sdLDL». El LDL-C puede ser normal con muchas partículas pequeñas.
• «Es una enfermedad». Es una característica del perfil de lipoproteínas, no un diagnóstico.

Precauciones

La decisión de pedir estas pruebas y su interpretación corresponden al médico. Quien tome medicación o tenga diabetes o enfermedad cardiovascular debe consultarlo antes de cambiar su alimentación.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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