La enteropeptidasa, también conocida como enterocinasa, es una enzima del intestino delgado que pone en marcha la digestión de las proteínas. Su función es activar el tripsinógeno, una enzima inactiva que llega desde el páncreas, y convertirlo en tripsina, que es la forma que trabaja.

Cómo funciona

La enteropeptidasa se encuentra anclada en la superficie de las células del duodeno, la primera porción del intestino delgado. Está situada justo donde llega el jugo pancreático, y esa posición explica su papel.

El páncreas fabrica sus proteasas en forma de precursores inactivos. Es una medida de seguridad, porque una enzima que corta proteínas dañaría la glándula que la produce si se activara allí dentro. Al llegar al duodeno, la enteropeptidasa corta un pequeño fragmento del tripsinógeno, de unos seis aminoácidos, y lo transforma en tripsina.

La tripsina activa después a otros precursores: el quimotripsinógeno, la proelastasa y las procarboxipeptidasas. También activa más tripsinógeno, de modo que una vez iniciado el proceso se acelera solo. Se trata de una cascada: un único paso inicial pone en marcha todo el equipo de proteasas pancreáticas.

Relación con la dieta keto

La enteropeptidasa no cambia por seguir una dieta keto. Actúa siempre que llega una comida con proteínas, sea de carne, pescado, huevos, lácteos o frutos secos, que son fuentes habituales en este tipo de alimentación. Sin su acción, la tripsina y el resto de enzimas pancreáticas no estarían activas y las proteínas se digerirían mal.

En un planteamiento keto las proteínas tienen un doble papel. Aportan aminoácidos para fabricar y renovar los tejidos del propio cuerpo, y una parte puede transformarse en glucosa en el hígado por gluconeogénesis. Para que cualquiera de esas cosas ocurra, primero tiene que producirse la digestión que arranca con esta enzima.

Ideas erróneas frecuentes

• Creer que el jugo pancreático es activo desde que sale del páncreas. Sus proteasas se activan ya en el intestino.
• Confundir la enteropeptidasa con la tripsina. La primera activa a la segunda, y no actúan sobre lo mismo.
• Pensar que una comida muy rica en grasa y pobre en hidratos exige un tipo especial de enzima. Cada macronutriente se digiere con su conjunto de enzimas, y esta cascada es la de las proteínas.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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