El agua extracelular es la parte del agua corporal que se encuentra fuera de las células. Incluye el plasma sanguíneo, el líquido intersticial que baña los tejidos y pequeñas fracciones como la linfa y el líquido cefalorraquídeo. Supone aproximadamente un tercio del agua total del cuerpo, mientras que los dos tercios restantes están dentro de las células.

Cómo funciona

Este compartimento tiene como principal ion el sodio, mientras que el potasio predomina dentro de las células. Esa diferencia se mantiene gracias a las bombas de sodio y potasio de las membranas y marca el movimiento del agua entre ambos compartimentos por ósmosis.

El volumen del líquido extracelular lo regulan los riñones junto con hormonas como la aldosterona y la antidiurética. Cuando aumenta el sodio, se retiene más agua fuera de las células; cuando baja, el cuerpo la elimina.

Relación con la dieta keto

Al reducir los hidratos de carbono, descienden los depósitos de glucógeno, que se almacenan con agua, y también bajan los niveles de insulina. Con menos insulina, los riñones eliminan más sodio y agua. El resultado es una pérdida de líquido en los primeros días de la dieta, y con él una pérdida de electrolitos.

Esta es la razón por la que en las primeras semanas se habla de ajustar el sodio y el consumo de líquidos. Las necesidades dependen de cada persona, su actividad y su estado de salud, y no hay una pauta única.

Cómo se mide

La bioimpedancia eléctrica estima la relación entre agua extracelular y total, y en clínica también se usan técnicas con dilución de trazadores. Los resultados cambian con la postura, el ejercicio, la temperatura y las comidas recientes, así que conviene medir en condiciones similares.

Precauciones

Una hinchazón persistente, un aumento súbito de peso o la falta de aire pueden indicar alteraciones que requieren valoración médica. Las personas con enfermedades del corazón, el riñón o el hígado, o con medicación diurética o para la tensión, deben consultar con su médico antes de modificar el consumo de sodio o de líquidos.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

Relacionado: Insulina.