La trehalasa es una enzima digestiva que rompe la trehalosa, un azúcar formado por dos moléculas de glucosa unidas entre sí. Se encuentra en el borde en cepillo del intestino delgado, la capa de microvellosidades de las células que absorben los nutrientes.

Qué es la trehalosa

La trehalosa es un disacárido, como la sacarosa o la lactosa. Aparece de forma natural en los hongos (setas y champiñones), en la levadura, en algunos mariscos y en pequeñas cantidades en la miel. La industria alimentaria también la usa como edulcorante suave y como estabilizante en productos procesados, porque resiste bien el calor y la acidez.

Cómo funciona

El intestino no puede absorber un disacárido entero. La trehalasa lo parte en sus dos moléculas de glucosa, y estas sí atraviesan la pared intestinal y pasan a la sangre mediante transportadores específicos.

• Se ingiere trehalosa, por ejemplo con unas setas.
• La trehalasa del borde en cepillo la divide en dos glucosas.
• Cada glucosa se absorbe y se incorpora al metabolismo habitual.

La actividad de esta enzima es una más entre las disacaridasas intestinales, como la lactasa (para la lactosa), la sacarasa (para la sacarosa) y la maltasa (para la maltosa). Cada una está especializada en un único azúcar.

Relación con la dieta keto

Como la trehalosa aporta glucosa al romperse, cuenta como hidrato de carbono. En una dieta cetogénica los hidratos se limitan mucho, por lo que conviene saber de dónde vienen. Las setas aportan cantidades pequeñas, pero la trehalosa añadida como ingrediente en alimentos envasados puede sumarse sin que se note. En la lista de ingredientes suele aparecer como «trehalosa».

Hay que tener presente que el recuento de «hidratos netos» que usan algunas personas no siempre contempla este azúcar de forma explícita, ya que depende de cómo se calcule cada etiqueta.

Ideas erróneas frecuentes

• «La trehalosa no es un azúcar». Sí lo es: son dos glucosas enlazadas y, una vez digeridas, se absorben igual que cualquier otra glucosa.
• «Las setas no tienen hidratos». Tienen pocos, pero no cero, y parte de ellos es trehalosa.
• «La trehalasa es un aditivo». No: es una enzima del propio organismo. El aditivo, en todo caso, es la trehalosa.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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