La piruvato quinasa (PK) es la enzima que realiza el último paso de la glucólisis: transfiere un grupo fosfato del fosfoenolpiruvato (PEP) al ADP, y se forman piruvato y ATP. Es una de las reacciones de la glucólisis que no pueden revertirse, y por eso la enzima es un punto de control de la ruta.

Cómo funciona

Cada molécula de glucosa genera dos PEP, de modo que este paso produce dos ATP por glucosa. Sumados a los consumidos al inicio de la ruta, el rendimiento neto de la glucólisis es de dos ATP.

La enzima se regula de varias formas:

• Activación anticipada: la fructosa-1,6-bisfosfato, un intermediario anterior de la ruta, la activa.
• Inhibición por producto: el ATP y el aminoácido alanina la frenan.
• Fosforilación: en el hígado, la señal del glucagón añade un fosfato a la enzima y la apaga.

Versiones de la enzima

Hay varias isoformas según el tejido: la forma L se encuentra en el hígado, la R en los glóbulos rojos y la M en el músculo y otros tejidos. Cada una responde de manera distinta a los reguladores, lo que permite que cada órgano use la glucosa a su ritmo.

Relación con la dieta keto

Con pocos hidratos, la glucosa que circula es menor y la glucólisis pierde protagonismo como fuente de energía en la mayoría de los tejidos. En el hígado, cuando abundan las señales que acompañan al ayuno o a una ingesta baja de hidratos, la piruvato quinasa se frena. Así el PEP no se convierte en piruvato y puede seguir otra ruta, la que sintetiza glucosa nueva, que utiliza precisamente la enzima inversa de este paso (la PEP carboxiquinasa) para fabricarlo.

Los glóbulos rojos, que no tienen mitocondrias, dependen de la glucólisis, y por tanto de la piruvato quinasa, para obtener ATP, también cuando la alimentación es baja en hidratos.

Ideas erróneas frecuentes

• «La glucólisis se detiene del todo con la dieta keto». Disminuye, pero sigue activa en tejidos que la necesitan.
• «La PK solo actúa con glucosa». También interviene con otras moléculas que entran en la ruta, como la fructosa o el glicerol.
• «Todas las piruvato quinasas son iguales». Las isoformas se regulan de forma diferente.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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