El quimo es la masa semilíquida y ácida que resulta de mezclar los alimentos con el jugo gástrico dentro del estómago. Su nombre procede de una palabra griega que significa «jugo». Es una fase intermedia de la digestión: el alimento ya no tiene la forma que tenía al masticarlo, pero aún no se ha descompuesto en las moléculas que se absorben.

Cómo funciona

Al llegar al estómago, el alimento se somete a dos procesos a la vez. Los movimientos de la pared estomacal lo trituran y lo mezclan. Al mismo tiempo, el jugo gástrico aporta ácido clorhídrico y pepsina, una enzima que empieza a fragmentar las proteínas. Con el paso de los minutos, el contenido se convierte en una pasta homogénea: el quimo.

El estómago no lo vacía de golpe. Un anillo muscular, el píloro, deja pasar pequeñas cantidades al duodeno, la primera porción del intestino delgado. Allí el quimo se neutraliza con el bicarbonato del páncreas y se mezcla con la bilis y las enzimas pancreáticas, que continúan la digestión de grasas, proteínas e hidratos de carbono.

La velocidad de vaciado varía según lo que se haya comido:

• Los líquidos salen con rapidez.
• Las comidas con más grasa permanecen más tiempo, porque la presencia de grasa en el duodeno frena el vaciado gástrico.
• Las comidas con mucha fibra o con sólidos grandes también tardan más en convertirse en quimo fino.

Relación con la dieta keto

En una alimentación cetogénica, una parte importante de cada comida es grasa. Como la grasa ralentiza el paso del quimo al intestino, el vaciado del estómago suele ser más lento que con una comida basada en hidratos refinados. Esto es una característica de la digestión de las grasas y no implica nada concreto sobre cantidades de comida o sensaciones.

La relación con la cetosis es indirecta: el quimo es la etapa previa a la absorción. Solo cuando las grasas se han emulsionado y digerido en el intestino, sus productos pasan a la sangre y pueden acabar convertidos en cetonas en el hígado.

Ideas erróneas frecuentes

• «El quimo es lo mismo que las heces o los residuos»: no; es un estado anterior a la absorción de nutrientes.
• «Se forma en el intestino»: se forma en el estómago y se completa al pasar al intestino delgado.
• «Se puede acelerar a voluntad con ciertos alimentos»: su ritmo depende de la composición de la comida, no de un truco concreto.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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