La retención de líquidos en keto es el conjunto de cambios en el agua corporal y en los electrolitos que acompañan al inicio de una dieta muy baja en carbohidratos. En las primeras semanas el cuerpo suele eliminar agua, y por eso la báscula puede bajar con rapidez sin que ello refleje solo pérdida de grasa. Más adelante el balance de agua tiende a estabilizarse.

Cómo funciona

El cuerpo almacena carbohidratos como glucógeno en el hígado y en los músculos. Cada gramo de glucógeno se guarda junto a varios gramos de agua, de modo que unas reservas llenas implican un volumen apreciable de líquido asociado.

Al reducir los carbohidratos de la dieta, el glucógeno se consume y esa agua queda libre. Los riñones la excretan en forma de orina. Por eso el descenso inicial de peso se atribuye sobre todo a agua y a glucógeno.

La insulina interviene en este proceso. Cuando sus niveles son altos, el riñón reabsorbe más sodio y, con él, más agua. Con una ingesta baja de carbohidratos la insulina desciende, la reabsorción de sodio disminuye y se elimina más sodio por la orina.

Relación con la dieta keto

La pérdida de sodio arrastra también otros electrolitos, como el potasio y el magnesio. Estos minerales participan en la contracción muscular, en la transmisión nerviosa y en el equilibrio de líquidos. Cuando su aporte es bajo, pueden aparecer síntomas como cansancio, calambres, dolor de cabeza o mareo, que a veces se agrupan bajo el nombre informal de «gripe keto».

También puede ocurrir lo contrario: al volver a comer más carbohidratos, el glucógeno se repone y el cuerpo vuelve a retener agua. Ese aumento rápido de peso no equivale a ganar grasa.

Ideas erróneas frecuentes

• «Todo lo que se pierde al empezar es grasa». No: una parte importante es agua y glucógeno.
• «La retención de líquidos desaparece para siempre». No: el peso del agua fluctúa con la sal, los carbohidratos, el ejercicio, el calor y las hormonas.
• «Beber menos evita la retención». No: el cuerpo regula el agua mediante hormonas y riñones, y reducir el consumo de líquidos no es una solución por sí sola.

Precauciones

Las personas que toman diuréticos o medicación para la tensión arterial, quienes tienen enfermedad renal o cardiaca y quienes usan fármacos para la diabetes deben consultar con su médico antes de cambiar su alimentación, porque la pérdida de agua y de sodio puede alterar el efecto de esos tratamientos.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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