La flavina mononucleótido, abreviada FMN, es una coenzima derivada de la riboflavina, la vitamina B2. Es una molécula pequeña que ayuda a ciertas enzimas a mover electrones durante las reacciones de oxidación y reducción. Se encuentra en el interior de las células, unida a proteínas.

Cómo funciona

El organismo forma la FMN a partir de la riboflavina que llega con los alimentos. Una enzima, la riboflavina quinasa, le añade un grupo fosfato y la convierte en FMN. Después, otra enzima añade un segundo fragmento y produce FAD, una coenzima emparentada.

La FMN tiene la capacidad de aceptar electrones y luego cederlos. En su forma oxidada y en la reducida su color cambia, por lo que se detecta fácilmente con luz. Las enzimas que la utilizan se llaman flavoproteínas.

Su papel más conocido está en la cadena respiratoria de las mitocondrias. El complejo I, el primero de esta cadena, contiene una FMN en su estructura. Allí recibe los electrones del NADH, que llegan de la oxidación de azúcares y de grasas, y los pasa al siguiente componente. En este paso se libera energía que se emplea para bombear protones y, finalmente, para fabricar ATP.

Relación con la dieta keto

El uso de grasas como combustible depende de varias reacciones que generan NADH y otros transportadores de electrones. La beta-oxidación, que descompone los ácidos grasos, produce NADH y FADH2, y ambos deben entrar en la cadena respiratoria. Cuando la dieta aporta pocos hidratos, una parte mayor de la energía pasa por esta vía, de modo que el funcionamiento de las flavoproteínas se vuelve más visible desde el punto de vista bioquímico.

Los alimentos que contienen riboflavina, y por tanto permiten formar FMN, son habituales en los planes keto: huevos, lácteos, hígado, carnes, almendras y verduras de hoja. Es un compuesto presente en la alimentación común, sin que sea necesario buscarlo de forma específica.

Ideas erróneas frecuentes

• «La FMN es una fuente de energía». No lo es: no aporta calorías. Es una coenzima, una herramienta que ayuda a procesar los combustibles.
• «FMN y FAD son lo mismo». Comparten origen, pero son moléculas distintas y se unen a enzimas diferentes.
• «Es exclusiva de la cetosis». Está en las células en cualquier circunstancia, con independencia de la dieta.

Cómo se mide

La FMN se detecta en el laboratorio mediante fluorescencia, porque las flavinas emiten luz amarillo-verdosa al excitarse. En alimentos se informa del contenido de riboflavina, no de FMN, ya que esta última se produce dentro de la célula.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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