La fosfofructoquinasa, abreviada PFK, es una enzima de la glucólisis, la ruta que degrada la glucosa para obtener energía. Concretamente, transforma la fructosa-6-fosfato en fructosa-1,6-bisfosfato usando una molécula de ATP. Es el paso que más limita la velocidad de la glucólisis, por lo que se considera su principal punto de control.

Cómo funciona

La reacción añade un segundo grupo fosfato a una molécula de azúcar de seis carbonos. Una vez dado este paso, el azúcar queda comprometido con la glucólisis y se divide después en dos moléculas más pequeñas.

La PFK responde a señales de la propia célula, algo habitual en las enzimas reguladoras:

• Se frena cuando abundan el ATP y el citrato. Indican que hay energía de sobra y que el ciclo de Krebs está bien abastecido.
• Se acelera cuando abundan el AMP y el ADP, que señalan que la energía escasea.
• Se activa con fuerza con la fructosa-2,6-bisfosfato, una molécula reguladora cuya cantidad depende de la insulina y del glucagón.

Existen tres variantes, la muscular, la hepática y la plaquetaria, que se combinan de forma distinta en cada tejido.

Relación con la dieta keto

Cuando la dieta aporta pocos hidratos, entra menos glucosa en la glucólisis. A la vez, la oxidación de grasas produce acetil-CoA y citrato en abundancia. Como el citrato frena la PFK, la glucólisis se ralentiza y se ahorra glucosa para los tejidos que dependen de ella. Es una conexión entre el uso de las grasas y el freno del uso del azúcar.

La insulina baja también reduce la fructosa-2,6-bisfosfato en el hígado, con lo que esa activación desaparece. El resultado es un reparto de combustibles en el que predominan las grasas y los cuerpos cetónicos sobre la glucosa.

Este mecanismo ilustra una idea general de la bioquímica: el combustible que sobra bloquea al que compite con él, de modo que el organismo no quema grasa y azúcar al máximo a la vez.

Ideas erróneas frecuentes

• «Sin hidratos la glucólisis desaparece». Solo se reduce; ciertos tejidos, como los glóbulos rojos, siguen dependiendo de ella.
• «La PFK es una enzima del hígado». Está en prácticamente todas las células, con variantes propias de cada tejido.
• «Es lo mismo que la hexoquinasa». Es otra enzima de la misma ruta, que actúa en el primer paso y no en el tercero.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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