La bilis es un líquido de color verdoso o amarillento que fabrica el hígado y que se almacena y concentra en la vesícula biliar. Se vierte al duodeno cuando llega comida con grasa. Su función digestiva principal es emulsionar los lípidos: dividir las gotas grandes de grasa en otras muy pequeñas para que las enzimas puedan trabajar sobre ellas.

Cómo funciona

Los componentes clave de la bilis son las sales biliares, derivadas del colesterol. Cada molécula tiene una parte que se une al agua y otra que se une a la grasa, por lo que se comportan como un detergente suave. También contiene agua, colesterol, fosfolípidos y bilirrubina, un pigmento procedente de la degradación de la hemoglobina.

Al formar micelas, las sales biliares permiten que la lipasa pancreática rompa los triglicéridos en ácidos grasos y monoglicéridos. Estos productos, junto con las vitaminas liposolubles A, D, E y K, se absorben en el intestino delgado. Después, la mayoría de las sales biliares se reabsorbe en el íleon y vuelve al hígado, un circuito llamado circulación enterohepática.

Relación con la dieta keto

Como la dieta keto contiene más grasa que otras pautas, la digestión de lípidos tiene mayor protagonismo. La liberación de bilis se activa por una hormona intestinal, la colecistoquinina, que se secreta cuando llega grasa al duodeno. Cuanto mayor es la ración de grasa, más bilis se vierte y más prolongada es la señal.

Los ácidos biliares también actúan como moléculas señal en el intestino y en el hígado, y su composición cambia según lo que se come. Es un campo en estudio, y por ahora basta con saber que la dieta modifica la mezcla.

Ideas erróneas frecuentes

• Pensar que la bilis es una enzima. Es una mezcla de detergentes y desechos, no contiene enzimas digestivas.
• Creer que la vesícula fabrica la bilis. La produce el hígado; la vesícula la almacena y la concentra.
• Considerar que las grasas se «disuelven» en el estómago. La emulsión ocurre en el intestino delgado.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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