Los aminoácidos condicionalmente esenciales son aquellos que el cuerpo suele fabricar en cantidad suficiente, pero que en ciertas circunstancias de demanda elevada necesita obtener también de los alimentos. Ocupan un lugar intermedio entre los aminoácidos esenciales, que siempre hay que ingerir, y los no esenciales, que el cuerpo produce sin problema.

Cuáles son

La lista varía algo según la fuente, pero se citan con frecuencia estos:

• Arginina, que el cuerpo sintetiza a partir de la citrulina en el ciclo de la urea.
• Cisteína, que se forma a partir de la metionina y de la serina.
• Tirosina, que se fabrica a partir de la fenilalanina.
• Glutamina, uno de los aminoácidos más abundantes en la sangre.
• Glicina y prolina, que intervienen en la síntesis del colágeno.

Cómo funciona

En condiciones normales, las rutas de síntesis de estos aminoácidos producen la cantidad necesaria. Aun así, algunas dependen de otro aminoácido como materia prima, como ocurre con la tirosina y la cisteína. Si el aminoácido de partida escasea, o si la demanda del cuerpo es mayor que la producción, el resto debe proceder de la dieta. Los periodos de crecimiento rápido son un ejemplo de demanda elevada.

La clasificación es una convención de la nutrición y no una barrera rígida. Depende del momento fisiológico y de la capacidad de síntesis de cada persona.

Relación con la dieta keto

Los alimentos proteicos que predominan en una dieta cetogénica, como la carne, el pescado, los huevos, los lácteos y los frutos secos, contienen todos estos aminoácidos. La gelatina y los caldos de huesos son fuentes de glicina y prolina. Una alimentación variada en proteínas cubre de forma natural el aporte, de modo que no se necesita ninguna estrategia especial.

Desde el punto de vista del metabolismo, la mayoría de estos aminoácidos son glucogénicos: su esqueleto de carbono puede servir para fabricar glucosa mediante gluconeogénesis.

Ideas erróneas frecuentes

• «Condicional» no quiere decir «opcional»: son aminoácidos que el cuerpo usa a diario, solo que normalmente los produce él mismo.
• No es una categoría con una lista cerrada ni universal.
• No son sinónimo de «aminoácidos de los suplementos»: los alimentos corrientes los contienen.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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