La SCOT (succinil-CoA:3-oxoácido-CoA transferasa) es la enzima que permite a los tejidos utilizar los cuerpos cetónicos como combustible. Su nombre técnico en genética es OXCT1. Activa el acetoacetato, una de las cetonas, para que pueda entrar en el ciclo de Krebs y producir energía.

Cómo funciona

La SCOT cataliza una reacción de transferencia: toma el grupo CoA de la succinil-CoA, un intermediario del ciclo de Krebs, y se lo pasa al acetoacetato. Se forman succinato y acetoacetil-CoA. A continuación, otra enzima, la tiolasa, divide el acetoacetil-CoA en dos moléculas de acetil-CoA, que entran en el ciclo de Krebs.

Esta reacción es el paso limitante del uso de cetonas. Funciona en las mitocondrias de tejidos como el músculo, el corazón y el cerebro.

Dónde está y dónde falta

• El hígado fabrica cetonas, pero no tiene SCOT. Por eso las produce sin consumirlas.
• Los tejidos que sí la tienen reciben las cetonas por la sangre y las convierten en acetil-CoA.
• Los glóbulos rojos carecen de mitocondrias y no pueden usarlas.

Esta distribución explica un reparto de tareas: el hígado produce cetonas a partir de ácidos grasos y los demás tejidos las emplean.

Relación con la dieta keto

Cuando la ingesta de hidratos de carbono es muy baja, el hígado produce más cetonas y su concentración en sangre aumenta. La cantidad de SCOT en los tejidos también se adapta a la disponibilidad de cetonas, de modo que su uso se hace más eficiente con el tiempo.

Esta enzima es una pieza más del mecanismo que se conoce como adaptación a la cetosis. Las cetonas no se usan al azar: se utilizan según la concentración en sangre y la actividad de enzimas como esta.

Ideas erróneas frecuentes

Algunas personas creen que las cetonas se «queman» en el hígado, donde se producen. No ocurre así, porque ese órgano carece de SCOT. Otra confusión es suponer que las cetonas se usan solo si hay ausencia total de glucosa. En realidad, los tejidos combinan ambos combustibles, y la proporción depende de lo que haya disponible.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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