La masa magra es el peso corporal que queda al restar la grasa. Incluye músculo, huesos, órganos, piel y el agua que contienen los tejidos. Es un concepto distinto del de «masa libre de grasa», que excluye incluso la grasa esencial de órganos y médula; en la práctica, ambos términos suelen usarse como sinónimos.

Cómo se mide

No se mide directamente, sino que se calcula por diferencia entre el peso total y la masa grasa estimada. Los métodos más habituales son:

• Absorciometría de rayos X de doble energía (DEXA), que separa hueso, grasa y tejido blando.
• Bioimpedancia eléctrica, que estima los compartimentos a partir de la resistencia al paso de una corriente débil.
• Pliegues cutáneos, que miden la grasa subcutánea con un plicómetro.
• Pesaje hidrostático y pletismografía, que calculan la densidad corporal.

Cada técnica tiene un margen de error y da resultados algo distintos. Para comparar en el tiempo conviene repetir siempre el mismo método y en condiciones parecidas, con un nivel de hidratación similar.

Relación con la dieta keto

En las primeras semanas de una dieta cetogénica, el peso desciende con rapidez en buena parte por pérdida de agua, ya que se vacían los depósitos de glucógeno, que retienen líquido. Como la masa magra incluye el agua, esas variaciones pueden aparecer como una reducción de masa magra aunque no se haya perdido músculo.

Los cambios en el agua corporal también influyen en las medidas por bioimpedancia, por lo que las cifras de las primeras semanas deben interpretarse con cautela.

Ideas erróneas frecuentes

• «Masa magra es lo mismo que músculo». El músculo es solo una parte.
• «La báscula de baño mide la grasa con exactitud». Es una estimación con un error importante.
• «Si baja la masa magra, se pierde músculo». Puede deberse a cambios de agua.

Precauciones

Las personas mayores, con enfermedades crónicas o que tomen medicación deben consultar con su médico o su dietista antes de modificar la alimentación o interpretar por su cuenta los resultados de composición corporal.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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