La lactasa florizina hidrolasa es la enzima del borde del intestino delgado que descompone la lactosa, el azúcar de la leche. La parte en dos azúcares más sencillos, glucosa y galactosa, que sí se pueden absorber. Su nombre recoge que tiene dos actividades: una sobre la lactosa y otra sobre la florizina, un glucósido de origen vegetal.

Cómo funciona

La lactosa es un disacárido formado por una molécula de glucosa unida a una de galactosa. Su tamaño impide que atraviese directamente la pared intestinal, de modo que debe cortarse antes.

La lactasa florizina hidrolasa está anclada en las microvellosidades de las células del intestino, el llamado borde en cepillo. Allí rompe el enlace entre ambos azúcares y deja los dos libres junto a la superficie por la que se absorben. La glucosa pasa a la sangre y la galactosa se convierte en el hígado en glucosa o se almacena como glucógeno.

La misma proteína tiene una segunda actividad que corta ciertos glucósidos, entre ellos la florizina, presente en la manzana, y otros compuestos vegetales unidos a azúcares. En la vida diaria esa segunda función pasa desapercibida frente a la primera.

La cantidad de enzima varía mucho entre personas y entre poblaciones. En muchos mamíferos, incluidos muchos humanos, disminuye después de la infancia, y en otros grupos se mantiene durante toda la vida. Es un rasgo normal de la fisiología humana.

Relación con la dieta keto

Los lácteos son una fuente frecuente de grasa y proteína en la dieta keto, pero también pueden contener lactosa, que es un hidrato de carbono y cuenta como tal. Su cantidad varía mucho según el producto.

• La leche contiene unos 4 a 5 gramos de lactosa por cada 100 mililitros.
• El yogur y el kéfir contienen menos, porque las bacterias consumen parte de ella.
• Los quesos curados tienen casi nada, ya que la lactosa se pierde con el suero y con la maduración.
• La nata y la mantequilla tienen cantidades muy pequeñas, por su alto contenido en grasa.

Por eso, quien cuenta hidratos para mantener la cetosis suele mirar la etiqueta de cada lácteo en lugar de tratarlos todos igual.

Ideas erróneas frecuentes

• Pensar que todos los lácteos tienen el mismo contenido de lactosa. Varía según el proceso de elaboración.
• Confundir lactosa con lactasa. La primera es el azúcar y la segunda es la enzima que lo descompone.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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