La perilipina es una familia de proteínas que recubren la superficie de las gotas de grasa que se almacenan dentro de las células. Funciona como una cubierta reguladora: decide cuándo las enzimas que rompen los triglicéridos pueden acceder a ellos y cuándo no. En el tejido adiposo, la forma más abundante es la perilipina 1.

Cómo funciona

Una gota lipídica tiene un núcleo de triglicéridos y de otros lípidos neutros, rodeado por una capa fina de fosfolípidos. Las perilipinas se anclan en esa capa. Se conocen cinco miembros, de PLIN1 a PLIN5, y cada uno predomina en un tipo de tejido: PLIN1 en el tejido adiposo, PLIN2 y PLIN3 en muchos tipos de células, PLIN4 en la grasa y PLIN5 en tejidos que oxidan mucha grasa, como el músculo y el corazón.

En reposo, la perilipina 1 mantiene a las lipasas lejos del núcleo de la gota. Cuando llega una señal hormonal, como la adrenalina o el glucagón, una proteína quinasa añade grupos fosfato a la perilipina. Ese cambio libera un cofactor que activa a la lipasa de triglicéridos del tejido adiposo y deja paso a la lipasa sensible a hormonas. Entonces los triglicéridos se rompen en glicerol y ácidos grasos, que salen a la sangre.

Relación con la dieta keto

La dieta cetogénica reduce los hidratos de carbono y mantiene bajos los niveles de insulina. La insulina es la señal que frena la salida de grasa de las células; cuando baja, la perilipina queda más expuesta a las señales que favorecen la lipólisis. De esos ácidos grasos liberados, parte llega al hígado, donde se transforma en acetil-CoA y en cuerpos cetónicos. La perilipina es, por tanto, uno de los puntos de control que conectan el almacén de grasa con la producción de cetonas.

En el músculo, la perilipina 5 acerca las gotas lipídicas a las mitocondrias, de modo que los ácidos grasos puedan usarse como combustible durante el esfuerzo o el ayuno.

Ideas erróneas frecuentes

• No es una enzima: no rompe la grasa, solo controla el acceso de quienes lo hacen.
• No es una proteína exclusiva de la dieta keto: actúa en cualquier dieta, aunque su estado de fosforilación cambia con las hormonas.
• Comer pocos hidratos no «abre» automáticamente todas las reservas: la lipólisis depende de varias señales a la vez.

Como término de glosario, la perilipina sirve para entender por qué la grasa almacenada no se libera de forma continua, sino bajo un control hormonal preciso.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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