El colágeno tipo I es la forma de colágeno más abundante del organismo. Es una proteína estructural fibrosa que forma parte de la piel, los tendones, los ligamentos, los huesos, la córnea y la dentina. Su función es dar resistencia mecánica a esos tejidos.

Cómo se forma

Cada molécula consta de tres cadenas de aminoácidos enrolladas en una triple hélice: dos cadenas llamadas alfa-1 y una alfa-2. Su secuencia se repite en un patrón en el que cada tercer aminoácido es glicina, y abundan la prolina y la hidroxiprolina. Esta composición permite que las cadenas se empaqueten muy juntas.

Los fibroblastos sintetizan primero un precursor, el procolágeno. Para que las cadenas se estabilicen, la prolina y la lisina deben hidroxilarse, una reacción que requiere vitamina C. Después se cortan los extremos del precursor fuera de la célula y las moléculas se agrupan en fibrillas, que se entrecruzan para ganar firmeza.

Relación con la dieta keto

El colágeno tipo I no depende de una dieta concreta. El cuerpo lo fabrica a partir de los aminoácidos que obtiene de las proteínas en general, y una dieta cetogénica puede aportarlos igual que otra. La vitamina C, necesaria para su síntesis, se obtiene de frutas y verduras, de modo que en un plan muy bajo en carbohidratos conviene que haya verduras que la aporten.

En el entorno keto es frecuente el consumo de caldos de hueso y de colágeno hidrolizado, por ser compatibles con un bajo contenido en carbohidratos. Esa compatibilidad es solo nutricional; no implica ningún efecto particular sobre el tejido.

Ideas erróneas frecuentes

• «Comer colágeno aporta colágeno a la piel.» Al digerirlo, la proteína se descompone en aminoácidos y péptidos pequeños. El organismo los emplea donde los necesita y no existe una correspondencia directa entre lo que se ingiere y el tejido final.
• «El colágeno es una proteína completa.» Le faltan algunos aminoácidos esenciales, como el triptófano, por lo que no basta como única fuente de proteína.
• «Todos los colágenos son iguales.» Existen más de veinte tipos, con distribución y funciones diferentes; el tipo I es el predominante en tejidos que soportan tensión.

Precauciones

Quien tenga alergias alimentarias, por ejemplo al pescado o al huevo, debe revisar el origen de los productos de colágeno. Si se padece una enfermedad renal o se toma medicación, conviene consultarlo con un profesional sanitario antes de aumentar el consumo de proteína o de suplementos.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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