El quilo es un líquido de aspecto lechoso que se forma tras la digestión de una comida con grasa. Está compuesto por linfa y por pequeñas partículas de lípidos, llamadas quilomicrones, que viajan por unos conductos propios antes de llegar a la sangre. Su color blanquecino se debe a la cantidad de grasa que transporta.

Cómo se forma

Las grasas de la dieta son triglicéridos, moléculas demasiado grandes para atravesar directamente la pared del tubo digestivo. La bilis las divide en gotas diminutas y la lipasa las separa en ácidos grasos y monoglicéridos. Estos pasan al interior de las células de la pared del intestino delgado.

Allí se vuelven a unir en triglicéridos y se empaquetan con proteínas y colesterol en los quilomicrones. Estas partículas son demasiado grandes para entrar en los capilares sanguíneos, así que entran en unos vasos finos llamados vasos quilíferos. El líquido que circula por ellos, ya cargado de grasa, es el quilo.

Recorrido hasta la sangre

• El quilo avanza por los vasos linfáticos del abdomen.
• Se reúne en el conducto torácico, el vaso linfático más grande.
• Desemboca en una vena situada cerca de la clavícula izquierda.
• Desde ahí, los quilomicrones circulan con la sangre y entregan sus triglicéridos a músculos y tejido graso, donde una enzima los libera.

Los restos de los quilomicrones llegan después al hígado. Este recorrido explica por qué la grasa de la dieta no pasa al hígado de inmediato, a diferencia de los azúcares absorbidos, que van directamente por la vena porta.

Relación con la dieta keto

En la dieta keto la grasa aporta la mayor parte de la energía. Cuanto más grasa contiene una comida, más quilomicrones se forman y más quilo circula tras ella. Es un paso normal de la digestión de lípidos y no una particularidad de este tipo de alimentación.

Los triglicéridos de cadena media, presentes en el aceite de coco o en los aceites MCT, son una excepción. Al ser más cortos, se absorben en gran parte por la vena porta y no necesitan pasar por el quilo.

Ideas erróneas frecuentes

Se piensa a veces que el quilo es una sustancia especial que solo aparece con ciertas dietas. En realidad, se forma después de cualquier comida con grasa, también en una dieta convencional. Otra confusión es creer que la grasa ingerida se convierte en cetonas sin pasos intermedios: primero se absorbe, se transporta y se distribuye, y solo después los tejidos la utilizan o la almacenan.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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