La termogénesis inducida por la dieta (TID), también llamada efecto térmico de los alimentos, es el aumento del gasto de energía que ocurre después de comer. Esa energía se emplea en digerir, absorber, transportar y almacenar los nutrientes, y se libera en parte como calor. Supone alrededor del 10 % del gasto energético diario, con variaciones entre el 5 % y el 15 %.

Cómo funciona

Cada nutriente exige un coste distinto para ser procesado. Como porcentaje de las calorías que aporta el propio nutriente, las cifras habituales son:

• proteínas: entre el 20 % y el 30 %;
• carbohidratos: entre el 5 % y el 10 %;
• grasas: entre el 0 % y el 3 %;
• alcohol: alrededor del 10 % al 30 %.

La razón es química. Las proteínas se descomponen en aminoácidos y su metabolismo requiere pasos que consumen energía, como la eliminación del nitrógeno en forma de urea. Las grasas, en cambio, se almacenan con muy poca transformación.

La TID también varía con el tamaño y la composición de la comida, con la forma de los alimentos, ya que los poco procesados y ricos en fibra exigen más trabajo digestivo, y con factores individuales como la edad o la sensibilidad a la insulina.

Relación con la dieta keto

La dieta cetogénica reduce los carbohidratos y aumenta la grasa, con una cantidad moderada de proteína. Como la grasa tiene un coste de procesado bajo y la proteína uno alto, el efecto neto depende del reparto concreto de cada persona. La diferencia en el gasto diario total es pequeña y no hay acuerdo sobre su relevancia práctica. No debe entenderse que una dieta cetogénica gaste más calorías por este motivo.

Cómo se mide

Se mide en laboratorio mediante calorimetría indirecta, comparando el gasto en reposo antes y varias horas después de una comida. En la vida diaria no puede medirse con precisión.

Ideas erróneas frecuentes

• «Hay alimentos con calorías negativas». Ningún alimento consume más energía de la que aporta.
• «Comer muchas veces al día acelera el metabolismo». La TID depende de la cantidad total ingerida, no del número de comidas.
• «La proteína se pierde en un 30 %, así que no cuenta». Ese porcentaje es el coste máximo de su procesado, y el resto aporta energía.

Precauciones

Quien tenga problemas de riñón o de hígado, o siga un tratamiento médico, debe consultar con su médico antes de cambiar la proteína de su alimentación.

Contenido divulgativo elaborado por el equipo editorial de Ketocis. No sustituye el consejo de un profesional sanitario.

Relacionado: Sensibilidad a la Insulina, Calorimetría Indirecta, Tasa Metabólica en Reposo, Estado Postprandial.